Sienten kirjo on uskomaton: pikkuruisesta hiivasienestä 25-kiloiseen maamunaan.

Vaikka sienet luetaan kuuluvaksi kasvikuntaan, ne eivät oikeastaan ole kasveja eivätkä eläimiä, vaan kokonaan oma elämänmuotonsa. Sienen varsinainen osa on maan sisässä kasvava sienirihmasto, vaikka sienellä yleensä tarkoitetaankin vain maanpinnan yläpuolelle kasvavaa osaa.

Maapallon ekologiassa sienet ovat elintärkeitä. Ihmisten lisäksi myös eläimet ovat ottaneet sienet hyötykäyttöön. Maailmassa on vähintään satatuhatta sienilajia, ja uusia löytyy koko ajan. Maailmassa ei olisi elämää, sellaisena kuin me sen tunnemme, ilman sieniä. Sienet muuttavat elollista elottomaksi, mikä on yksi maailman tärkeimmistä ekologisista prosesseista.

Mutta sienet eivät ole aina pikkuruisia – eräs suurimmista oli lähes kaksimetrinen. Sienet voivat myös olla huumaavia tai tappavan myrkyllisiä. Toisaalta monia homesieniä käytetään tehokkaiden lääkkeiden valmistukseen, joten sienet voivat myös pelastaa ihmishenkiä.

Tuotanto: Power of Earth, Itävalta.

Suomenkielinen tekstitys Teksti-tv:n s. 333.