Sairauspoissaolojen kokonaismäärä väheni vuonna 2008 samassa suhteessa kuin henkilöstön määrä (−2 %). Sairausloman keskimääräinen pituus lyheni päivän. Sairauspoissaolopäivien määrä henkilöä kohden pysyi ennallaan.
YLEssä sairauspoissaolot ovat perinteisesti olleet pienemmät kuin työmarkkinoilla yleensä. EK:n tilaston mukaan sen jäsenyrityksissä poissaolot olivat noin 12 päivää henkilöä kohden vuonna 2007.
Eniten työkyvyttömyyspäiviä aiheuttivat vuonna 2008 tuki- ja liikuntaelinsairaudet (21 %). Mielenterveyden häiriöistä johtuvat sairauspoissaolot olivat laskeneet 18 %:iin (2007: 22 %). Muut yleisimmät syyt olivat hengityselinten sairaudet (17 %) ja vammat (11 %). Naisten osuus sekä työkyvyttömyystapauksista että -päivistä oli suurempi kuin miesten.
Vuoden aikana sattui yhteensä 112 työtapaturmaa, joista 49 oli työmatkatapaturmia. Tapaturmien määrä oli edellisvuoden tasolla.