YLEn toiminnan pitkäjänteistä kehittämistä on vuoden 2003 aikana jatkettu. Yhtiön johtamisessa ohjelmistot nousevat entistä selkeämmin suunnittelun ja päätöksenteon ytimeen. Ohjelmistot ovat lähtökohta niin YLEn rakenteiden, tuotantoprosessien kuin yleisösuhteenkin tarkastelulle.

Suunnittelun ja johtamisen haasteita on lisännyt henkilöstön eläköityminen. Parin seuraavan vuoden aikana YLEstä jää vanhuuseläkkeelle lähes 350 ihmistä ja vuoteen 2009 mennessä jopa 800. Rekrytoinneilla on kyettävä turvaamaan ohjelmatoiminnan tavoitteiden mukainen osaaminen.

YLEn taloudenhoito perustuu hallintoneuvoston hyväksymään suunnitelmaan, jonka mukaisesti talous tasapainotetaan vuoteen 2008 mennessä. Rahoitussuunnitelmaan on kuulunut mm. tytäryhtiö Digita Oy:n osakkeiden myyntitulot ja tv-maksun korotusesitys. Heinäkuussa Telediffusion de France (TDF) käyttikin optionsa ja Digita Oy:n osakkeista 41 % myytiin TDF:n tytäryhtiö TDFNordic Oy:lle. TDF omistaa nyt 90 % Digitasta. Valtioneuvosto puolestaan päätti tv-maksun 13 %:n korotuksesta, joka astui voimaan vuoden 2004 alussa.

Vuoden 2003 lopulla liikenne- ja viestintäministeriön asettama työryhmä esitti analogisten tv-kanavien sulkemista vuoden 2007 elokuun lopussa. Päätös ajankohdasta selkeyttää lähivuosien ohjelmatoiminnan ja talouden suunnittelua. Viime vuosien aikana YLE on kehittänyt kanava- ja palvelutarjontaansa ja siirtyy digitaalisiin tv-lähetyksiin hyvin valmistautuneena.

Digitaalisen jakeluverkon rakentaminen on edennyt. Vuonna 2003 tehtiin uusia investointipäätöksiä verkon laajentamisesta. Elokuussa 2004 suomalaisista jo 94 % on digitaalisten lähetysten piirissä ja kesällä 2005 käytännöllisesti katsoen kaikki suomalaiset voivat vastaanottaa digi-tv:n tarjontaa.