Yli kuusikymmentä prosenttia kunnista kärsii lääkäripulasta. Lääkäripula vaivaa niin kuntayhtymiä kuin terveydenhuollosta itsenäisesti hoitavia kuntiakin. Keikkalääkäreitä käytettiin suuressa osassa kuntia.
Kuntaliiton KuntaSuomi 2004 -tutkimuksen mukaan kuntayhtymissä lääkäreiden saatavuus heikkeni selväsi ajanjaksolla 2000 - 2003. Kunnissa lääkäripula oli jo vuonna 2000 lähes yhtä vaikea kuin vuonna 2003.
Erityisesti lääkäripula vaivaa suuria kuntia.
Keikkalääkäreitä käytti vuonna 2003 65 prosenttia kunnista ja 61 prosenttia kuntayhtymistä. Eniten keikkalääkäreitä käyttivät suuret itsenäistä perusterveydenhuoltoa harjoittavat kunnat sekä pienet kuntayhtymään kuuluvat kunnat.
Keikkalääkäreitä käytetään useimmiten apuna päivystyksessä ja loma-aikoina. Ainoastaan kolmannes kuntayhtymistä ja alle neljännes kunnista on järjestänyt päivystyksen kokonaan omana tuotantona.
Myös hoitohenkilökunnan sijaisten saatavuus on heikentynyt merkittävästi vuoteen 2000 verrattuna.
Perusterveydenhuolto tuotetaan pääasiassa kunnan tai kuntayhtymän omana tuotantona. Kuitenkin esimerkiksi sairaankuljetuksista yli 40 prosenttia ostetaan yksityisiltä.
KuntaSuomi 2004 on yhteistyöohjelma, jossa ovat mukana Suomen Kuntaliitto sekä useat yliopistot ja tutkimuslaitokset.
Sosiaali- ja terveyssektorin osalta on kartoitettu sosiaali- ja terveydenhuollon palveluiden laajuutta, sisältöä, muutoksia ja kehittämisnäkymiä. Perusterveydenhuollon lisäksi on kartoitettu lasten päivähoitoa sekä vanhus- ja vammaishuoltoa.
