Alzheimerin taudin varhaisvaiheesta löytyy merkkejä aivoista
16.12.2003 YLE Tiede/ PNAS
Nuorilla aikuisilla, joilla on perinnöllinen riski sairastua vanhuudessa dementiaa aiheuttavaan Alzheimerin tautiin, on aivoissaan poikkeavaa toimintaa samoilla alueilla, joilla Alzheimerin tauti ilmenee.
Heidän aivoissaan glukoosin metabolia oli poikkeuksellisen alhainen näillä aivoalueilla eli aivojen aktiivisuus oli normaalia selvästi vähäisempää. Poikkeavan pieni aktiivisuus ilmenee mm. älyllisiä toimintoja ohjaavan otsalohkon alueella.
Tutkimuksessa kuvattiin nuorten aikuisten, iältään 20-39-vuotiaiden, aivoja pet-kuvauksella. Neurologisten testien mukaan kaikki olivat terveitä. Vertailuparit muodostettiin ihmisistä sen mukaan millainen muoto apo-4-geenistä heillä oli.
Aiempien tutkimusten perusteella tiedetään, että tietty apo-4-geenin muoto tuottaa kantajalleen muita suuremman todennäköisyyden saada Alzheimerin tauti. Tauti ilmenee vasta vanhempana eivätkä kaikki siihen sairastu.
Geeni ei ole kovin harvinainen, sitä kantaa meistä joka neljäs. Tästä syystä havaittu poikkeama aivojen toiminnassa ei myöskään sovellu tautiin todennäköisten sairastuvien seulontaan. Amerikkalaistutkijat ehdottavat kuitenkin, että näiden aivojen heikommin toimivien alueiden aktivointiin voisi kehittää jonkinlaista hoitoa Alzheimerin taudin muistiin ja muihin älyllisiin toimintoihin kohdistuvan heikentävän vaikutuksen torjumiseksi.
