Katsomossa yli 150000 pettynyttä
Kuva: YLE
Erimielisyys Michelinin renkaita käyttävien tallien ja FIA:n päättäjien välillä johti katastrofaaliseen tilanteeseen USA:n F1-osakilpailun lähtötilanteessa.
Vaikka kaikki 20 autoa asettuivat normaaliin tapaan lähtöruutuihin, niin lämmittelykierroksen jälkeen, ainoastaan Bridgestonen renkaita käyttävien tallien, Ferrarin, Jordanin ja Minardin autot asettuivat lähtöruutuihin
varsinaista lähtöä varten.
Kaikki muut ajoivat lämmittelykierroksen jälkeen takaisin varikolle ja jäivät sinne.
Yli 150000 hölmistynyttä katselijaa ei ymmärtänyt mitä oli tapahtumassa. Alkushokista selvittyään, osa heistä katsoi parhaaksi poistua katsomoista ja osa tömisytteli jaloillaan katsomoiden rakenteita pettymyksestään, että heille luvattua jännittävää autokilpailua ei tarjottukaan. Suurin osa istui kuitenkin paikoillaan ymmärtämättä mistä oikein oli kysymys.
Puolitoista tuntia ennen kilpailun laskettua aikaa tallit, FIA ja Bernie Ecclestone pitivät kokouksen, missä ehdotettiin, että radan 13. mutkaan rakennetaan hidastusmutka, jotta äärimmäisen nopea ja renkaita eniten rasittava mutka jouduttaisiin kilpailutilanteessa ajamaan hitaammalla vauhdilla.
Kaikki muut paitsi Ferrari hyväksyivät ehdotuksen. Muut tallit sanoivat, että jos kyseistä hidastusmutkaa ei rakenneta, he eivät osallistu kilpailuun. Täyttääkseen Ecclestonen televisioyhtiöille antamansa lupauksen, että jokaisessa kilpailussa on lähtöruuduissa vähintään 20 autoa, tuli täytetyksi ja siksi tallit ajoivat autonsa niihin ennen kilpailun alkamista. Kun lähtövalot sitten sammuivat, ainoastaan kuusi autoa aloitti kilpailun.
Liian tiukat rengassäännöt
Riippumatta siitä kuka oli tämän katastrofaalisen tilanteen suurin syntipukki, niin on pakko tuomita kaikki F1 päättäjät FIA:ssa, Bernie Ecclestone ja tallien johtajat, jotka olivat kykenemättömiä löytämään kaikkia tyydyttävän ratkaisun, jotta paikan päälle saapuneille ihmisille olisi tarjottu jännittävä
autokilpailu.
Ranskalaisen rengasvalmistajan, Michelinin, ilmoitettua perjantai-iltana kahden oudon rengasrikon jälkeen, että he eivät voi omiin tutkimuksiinsa vedoten taata renkaittensa turvallisuutta, jos tallit käyttävät samoja renkaita läpi koko viikonlopun kuten nykyiset säännöt edellyttävät.
Ratkaisuksi Michelin tuotti Ranskasta lentokonelastillisen vahvempia renkaita sunnuntaiaamuksi Indianapolisin radalle, mutta sääntöjen tiukka ja ahdas tulkinta osoittautui liian vaikeaksi, jotta niiden käyttö olisi ilman myöhempiä rangaistustoimenpiteitä ollut mahdollista. Tästä typeryydestä
maksettiin nyt korkea hinta.
Räikkönen pettynyt
Koetun jälkeen on mahdotonta ajatella, että kukaan uskaltaisi jatkossa järjestää F1 osakilpailuja Yhdysvalloissa. Niihin tuskin saapuu yksikään niistä katselijoista jotka olivat tällä kerralla saapuneet paikan päälle nauttimaan F1 viihteestä.
McLaren-kuljettaja Kimi Räikkönen poistui rata-alueelta sanomatta sanaakaan. Suomalaiskuljettaja tiesi, että loistavat voittomahdollisuudet menivät tyhmällä tavalla ohi suun.