Valtiovarainministeri hoitaa valtion talouspolitiikka. Suomessa valtiovarainministerin vastuulla ovat esimerkiksi valtionvelka ja lainanotto sekä veropolitiikka. Valtiovarainministeriössä valmistellaan valtion budjetti. Budjetti kertoo, miten valtio käyttää rahojaan.