Selkouutisten vieraat: Eva Rönkkö ja Tiina Rajala

 On tärkeää, että maahanmuuttajat kotoutuvat Suomeen hyvin. Maahanmuuttajien täytyy esimerkiksi löytää työtä ja päästä mukaan työelämään. Niin sanovat monet. Mutta kuka miettii sitä, miten maahanmuuttajavanhukset kotoutuvat Suomeen?

Eva Rönkkö ja Tiina Rajala tekevät työtä maahanmuuttajavanhusten puolesta. He ovat järjestöstä, jonka nimi on Eläkeläiset ry. Eläkeläiset ry tekee työtä kaikkien eläkeläisten hyväksi ja haluaa puolustaa niitä eläkeläisiä, joilla on pieni eläke. Eläkeläiset ry auttaa myös maahanmuuttajavanhuksia Yhdessä-hankkeen avulla.

Eva Rönkkö ja Tiina Rajala, mikä on Yhdessä-hanke?

Yhdessä-hankkeessa ikääntyvät suomalaiset ja ikääntyvät maahanmuuttajat tekevät asioita yhdessä. Me esimerkiksi teemme ruokaa yhdessä tai urheilemme ja käymme retkillä yhdessä. Teemme ihan tavallisia asioita, mutta tärkeää on se, että teemme niitä yhdessä. Meillä on myös yhteisiä leirejä, joilla suomalaiset ja maahanmuuttajat saavat tutustua toisiinsa.

Kun ikääntyvät maahanmuuttajat tekevät asioita yhdessä ikääntyvien suomalaisten kanssa, he oppivat, miten he itse voivat vaikuttaa omaan elämäänsä Suomessa. Ja ikääntyvät suomalaiset oppivat tuntemaan maahanmuuttajia. Kaikki saavat yhdessäolosta jotakin.

Kuka on ikääntyvä?

Ikääntyvä ei ole enää työssä, mutta hän on vielä aktiivinen ja hän jaksaa tehdä erilaisia asioita.

Suomessa on paljon yli 60-vuotiaita eläkeläisiä, jotka ovat vielä aktiivisia ja toimivat esimerkiksi Eläkeläiset ry:ssä. Maahanmuuttajat voivat tulla mukaan toimintaamme jo 55-vuotiaina, koska heidän on usein vaikea löytää työpaikkaa.

Yhdessä-hankkeesta on iloa kaikille ikääntyville, suomalaisille ja maahanmuuttajille.

Miten ikääntyvät maahanmuuttajat ja ikääntyvät suomalaiset tulevat toimeen toistensa kanssa?

Hyvin. Esimerkiksi yksi ikääntyvä somalinainen kertoi, että hän oli leirillä oppinut, miten ystävällisiä suomalaiset ovat. Hän oli saanut leirillä ensimmäisen kerran elämässään puhua suomalaisten kanssa!

Maahanmuuttajat ovat kuulleet vanhoilta suomalaisilta, että myös Suomessa on ollut sotaa ja köyhyyttä. Samanlaiset kokemukset auttavat ymmärtämään toisia.

Ikääntyvät suomalaiset tarvitsevat aikaa, ennen kuin he uskaltavat tutustua maahanmuuttajiin. Mutta on ollut yllättävää, miten hyvin he ovat tulleet toimeen maahanmuuttajien kanssa. Maaseudulla tilanne on vielä parempi kuin kaupungeissa.

Lehdet kirjoittavat paljon ongelmista, joita kaupungeissa on maahanmuuton takia. Siksi kaupungeissa jotkut suomalaisvanhukset ajattelevat, että maahanmuutto tuo ongelmia. On hyvä, että suomalaiset ja maahanmuuttajat puhuvat yhdessä näistä asioista.

Miksi te tulitte mukaan Yhdessä-hankkeeseen?

Eva: Olen liikunnanopettaja. Haluan tuoda liikunnan iloa kaikille.

Haluan myös, että suomalaisia ja maahanmuuttajia kohdellaan tasa-arvoisesti. Tärkeää on esimerkiksi se, mitä ihminen osaa. Ei se, mistä hän on kotoisin. Siksi maahanmuuttajatyö on minun mielestäni tärkeää.

Tulin Suomeen urheiluvalmentajan työhön vuonna 1993. Olen syntynyt ja opiskellut Tallinnassa. Tallinna on lähellä Suomea, ja minun oli melko helppo löytää oma paikkani Suomessa. Nyt haluan auttaa niitä ikääntyviä maahanmuuttajia, jotka tulevat Suomeen kauempaa. Heille kotoutuminen Suomeen on vaikeampaa.

Olen Yhdessä-hankkeen projektikoordinaattori, ja teen sellaista työtä, joka on mielestäni tärkeää.

Tiina: Olin espanjan kielen opettaja, ennen kuin tulin Eläkeläiset ry:n koulutussihteeriksi. Olen tuntenut kauan espanjankielisiä maahanmuuttajia, jotka tulivat Chilestä Suomeen 1970-luvulla. Huomasin, että he eivät keksineet tekemistä, kun he tulivat eläkeikään. Tämä oli yksi syy siihen, että ehdotin Yhdessä-hanketta. Hanke alkoi vuonna 2007.

Monet ikääntyvät suomalaiset menevät mukaan esimerkiksi erilaisiin opintokerhoihin. Ajattelimme, että se sopisi myös ikääntyville maahanmuuttajille.

Teitte heille opaskirjan, jonka nimi on Koti Suomessa.

Kyllä. Opaskirja antaa neuvoja siitä, miten opintokerhon voi perustaa ja mitä opintokerhossa voi tehdä. Teimme opaskirjan yhdessä Kansan Sivistystyön Liiton eli KSL ry:n kanssa. Olemme myös kouluttaneet opintokerhojen ohjaajia.

Mitä ikääntyvät tekevät opintokerhoissa?

Sen kerholaiset voivat päättää itse. Opintokerhoissa ihmiset ovat itse aktiivisia ja tekevät sitä, mikä heidän mielestään on tärkeää.

Kun opintokerhossa on myös maahanmuuttajia, he oppivat suomalaisen yhteiskunnan toimintaa. Ja ikääntyvät suomalaiset oppivat toimimaan monikulttuurisessa ympäristössä. Kaikki oppivat yhdessä jotakin. Se on Yhdessä-hankkeen idea.

Onko Yhdessä-hanke menestynyt hyvin?

Kyllä. Kerromme esimerkin Eläkeläiset ry:n 50-vuotisjuhlasta. Juhlassa esiintyi myös ikääntyvien somalinaisten ryhmä. He olivat ensimmäistä kertaa elämässään esiintymislavalla, ja yleisössä oli 3000 ihmistä! Esitys meni hienosti.

Hanke alkoi pääkaupunkiseudulla, ja nyt ideaa viedään muuallekin Suomeen. Eva on käynyt kertomassa Yhdessä-hankkeesta esimerkiksi Vaasassa, Tampereella, Joensuussa, Kajaanissa, Porissa ja Rovaniemellä. Kiinnostuneita on koko maassa.

Koti Suomessa -opas on tehty myös selkokielellä. Mistä sen löytää?

Opas on Eläkeläiset ry:n ja Kansan Sivistystyön Liiton eli KSL:n nettisivuilla. Nettisivuilla on myös muuta tietoa näistä järjestöistä. Eläkeläiset ry:n jäseneksi voi liittyä kuka tahansa aikuinen, jo ennen kuin hän on eläkkeellä.

Kiitos haastattelusta, Eva Rönkkö ja Tiina Rajala!

• Eläkeläiset ry
• Kansan Sivistystyön Liitto eli KSL