Ahmintahäiriöstä voi toipua

Ahmintahäiriötä sairastaa arviolta noin 100 000 suomalaista. Kyseessä on syömishäiriö, jossa toistuvasti ahmitaan erittäin suuria määriä ruokaa. Bulimiasta sen erottaa se, että ahmintahäiriöön ei liity syömisen jälkeistä tyhjentäytymistä esimerkiksi oksentamalla tai ulostuslääkkeillä.

Helsinkiläinen 35-vuotias Laura on reilun vuoden ajan toipunut ahmintahäiriöstä. Ennen hoitoon pääsyä hänen arkensa täyttyi pakonomaisesta syömisestä.

- Joka päivä töiden jälkeen kaupassa käydessä automaattisesti ostin itselleni karkkia, suklaata, jäätelöä tai pullaa tai jopa näitä kaikkia. Annoskoot olivat minulla aivan käsittämättömiä.

- En pystynyt kontrolloimaan syömistäni. Vasta nyt olen ymmärtänyt, että ahmiminen oli minulle tiedostamaton keino painaa negatiivisia ajatuksia ja tunteita pois mielestä. Se oli jopa niin tiedostamatonta, että en edes ymmärtänyt tekeväni sitä.

HYKSin syömishäiriöklinikalla työskentelevän psykologi Katarina Meskasen mukaan Lauran oireilu on tyypillinen kuvaus ahmintahäiriöistä.

- Kyseessä on itseinhoon, häpeään ja syyllisyyteen verhottu sairaus, joka on jollain tavalla tiedostamatonkin.

Ahmintahäiriössä tyypillistä on tunne syömisen hallinnan menettämisestä. Ahmintaa ei pysty lopettamaan, vaikka haluaisi.

- Usein ahminta tapahtuu yksin ja salassa, koska ruokamäärät myös hävettävät, Meskanen jatkaa.

Ahmintahäiriöinen on riippuvainen ruuasta

Ahmintahäiriöön sairastuneet eivät ole poikkeuksellisen persoja ruoalle, eikä heillä ole heikompi itsekontrolli kuin ihmisillä keskimäärin. Ahminnan syy on henkisessä pahoinvoinnissa, jota paetaan ruokariippuvuuteen. Sairaalla tavalla ruoka kulkee lopulta käsi kädessä syömishäiriöisen kaikkien tunnetilojen kanssa.

- Ahmintahäiriöisen vääristynyt ruokasuhde on ensisijaisesti psykologinen riippuvuus. Ruoka tuo niin voimakasta mielihyvää, se turruttaa tunteita ja vie ahdistuksen hetkeksi pois, summaa Meskanen.

Ahmintahäiriöiselle Lauralle sairauden tunnistaminen on ollut suuri helpotus.

- Olen tiedostamisen myötä päässyt käsiksi ahminnan taustalla oleviin tunteisiin. Yksi syy ahmintahäiriööni on ollut sairastamani masennus. Ahminta toi hetkellisen helpotuksen pahaan oloon.

- Syömishäiriöklinikalla olen kohdannut kullanarvoista vertaistukea, jonka avulla olen pystynyt käsittelemään esimerkiksi surun ja epävarmuuden tunteitani rakentavammalla tavalla kuin ahmimalla.

Hoito on täsmäsyömistä ja tunnelukkojen avaamista

Ahmintahäiriöinen ihminen on useimmiten vaikeasti ylipainoinen. Psykologi Katarina Meskasen mukaan ahmintahäiriön hoito alkaa säännöllisen syömisen opettelusta. Sairastunut opettelee tunnistamaan kehonsa luontaiset nälkä- ja kylläisyysmekanismit.

- Aluksi hahmotetaan säännöllisen syömisen rytmiä ja vakuutetaan keholle, että ei ole pakonomaista tarvetta syödä.

Tämän jälkeen lähdetään hahmottamaan taustalla olevia psykologisia tekijöitä, jotka johtavat ahmintaan.

- Isoja tunnelukkoja ei ihan muutamassa kuukaudessa ratkaista. Monessa mielessä tämä psykologinen puoli voi olla loppuelämän kestävä prosessi.

Meskasen mukaan laihduttamista ahmintahäiriöiselle ei suositella ollenkaan.

- Kuurilaihduttaminen on yksi suurimmista riskitekijöistä ahminnan taustalla. Usein paino lähtee normalisoitumaan ihan sillä, että ahminnat jäävät pois.

Ahmintahäiriö jää usein tunnistamatta

Laura on saanut monta kertaa lääkärin vastaanotolla kuulla kehotuksia laihduttaa. Eräs lääkäri yritti painostaa Lauraa lihavuusleikkaukseen siitä huolimatta, että Laura oli kertonut lääkärille syömisensä taustalla olevista tunneongelmista.

Katarina Meskasen mukaan tämä on valitettavan yleistä.

- Usein perusterveydenhuollossa keskitytään enemmän painonhallintaan kuin taustalla oleviin ylipainon syihin. Kuitenkin todennäköisesti jopa kolmannes vaikeasti ylipainoisista kärsii ahmintahäiriöstä.

- Kyseessä on niin yleinen sairaus, että jokainen perusterveydenhuollon ammattilainen kohtaa säännöllisesti ahmintahäiriötä sairastavia. Sen takia olisi tärkeää, että sairaus osattaisiin tunnistaa paremmin.

Taustapeili to 7.2. klo 17.30.
Uusinta su 10.2. klo 21.03.

Maria Laine Toimittajana Maria Laine

Aiheesta lisää:

>> Irti ahminnasta -sivusto
>> Yle Uutiset: Ahmija häpeää ja inhoaa itseään