Vuodesta 1919 alkaen on Suomen presidentti aloittanut virkakautensa vakuuttamalla "kaikin voimin edistävänsä Suomen kansan menestystä". Tasavaltaisessa Suomessa presidentin virkaanastujaiset ovat juhlallisuuksiemme aatelia.

Perinteen mukaisesti virkaanastuva presidentti antaa vakuutuksensa eduskunnan täysistunnossa väistyvän presidentin rinnalla, mikäli sellainen on.

Juhlallisen vakuutuksen jälkeen presidentin ja nyt myös puolustusvoimain ylipäällikön ensimmäinen tehtävä on vastaanottaa kunniakomppania tervehdys sekä tarkistaa heidän rivinsä.

Eduskuntatalosta matka jatkuu Presidentinlinnaan, missä väistyvä presidentti hyvästelee diplomaattikunnan, maan hallituksen, kenraalikunnan, virkamiehet sekä Linnan henkilökunnan.

Tämän jälkeen väistyvä presidentti poistuu Linnasta - on aika uuden presidentin ottaa tila ja valta haltuunsa. Se alkaa henkilösuhteiden luomisella.

Elävä arkisto esittää otteet tähänastisten presidenttien virkaanastujaisista. Osaa virkaanastujaispuheista ei ole tallennettu, osa on myöhemmin äänitettyjä. Presidentti Kallion haastattelua, jonka amerikkalainen radiotoimittaja teki hänen virkaanastujaispäivänään, ei milloinkaan lähetetty Suomessa.

Teksti: Petra Himberg