Portugalia kovin ottein hallinneen diktaattori António Salazarin seuraaja Marcello Caetano kukistui huhtikuussa 1974. Vasemmistoupseerien vallankaappaus oli veretön.
Pahamaineinen salainen poliisi ja sensuuri lakkautettiin ja puolueiden toiminta sallittiin.
Maan johtoon asettui aluksi siirtomaapolitiikkaa arvostellut kenraali António de Spinola.
