Mika Waltarin tarkasti rakennetut historialliset romaanit ihastuttavat yli 30 kielellä ympäri maailmaa. Waltari oli tuottelias ja sopivan viihteellinen aikakausien tallentaja, joka nykyään on saavuttanut klassikon arvon.

Parhaiten Waltari muistetaan historiallisista romaaneistaan ja etenkin maailmanmaineeseen nousseesta uskomattoman tarkasta faaraoiden ajan Egyptistä kertovasta suurromaanistaan Sinuhe egyptiläinen (1945). Teoksesta on tehty myös Hollywood-elokuva.

Romaanien lisäksi Waltari on kirjoittanut runoja, novelleja, salapoliisikertomuksia, näytelmiä, elokuvakäsikirjoituksia, kuunnelmia, satuja sekä sarjakuvatekstejä. Hän julkaisi lisäksi pamfletteja, historiikkeja, esseitä, kirjallisuus- ja teatteriarvosteluita sekä käännöksiä.

Waltari vaikutti kirjailijaryhmä Tulenkantajissa 1920-luvulla ja työskenteli toimittajana Suomen Kuvalehdessä.

Waltaria syytettiin aikanaan liiallisesta viihteellisyydestä ja eroottisuudesta. Nykyään teokset nähdään kuitenkin klassikoina ja niiden helppolukuisuus on vain lisännyt suopeaa vastaanottoa ympäri maailman.

Teksti: Kaisa-Liisa Vähäsarja