Miinalaiva Ruotsinsalmi ja fregatti Matti Kurki juhlistivat komealla laivastovierailullaan Kotkan ensimmäisiä meripäiviä vuonna 1962.

Jo ensimmäiset meripäivät keräsivät yli 30 000 kävijää. Tapahtuman näyttelyissä esiteltiin meren hengessä alan uutuuksia, mm. ”kumista valmistettu laituripuskuri”.

Meripäivillä oli mukana myös Kotkan oma missi Marja-Leena Piipari.

Kymenlaakson maakunnan eteläosassa Suomenlahden rannalla sijaitseva Kotka esittäytyi satamien, merenkulun ja teollisuuden kaupunkina. Samassa hengessä monipuolista ja kansainvälistä tapahtumaa markkinoidaan nykyäänkin.

Meripäivät on Suomen kolmanneksi suurin festivaali. Meripäivillä ja sen kulttuuritapahtumissa vierailee vuosittain noin 150 000 ihmistä.

Teksti: Reijo Perälä