Aino-Kaisa Saarinen saavutti kolme MM-kultaa ja yhden pronssin Liberecissä 2009. Hän voitti ylivoimaisesti myös Vuoden urheilija -äänestyksen tammikuussa 2010.

Saarinen avasi MM-mitalitilinsä hiihtämällä kultaa naisten 10 km:llä. Tämä oli hollolalaishiihtäjän koko uran ensimmäinen arvokisamitali.

Toiseksi kilpailussa sijoittui Italian Marianna Longa 4,2 sekuntia hitaammalla ajalla. Pronssi meni Puolan Justyna Kowalczykille.

Saarinen on haaveillut arvokisojen kultamitalista koko ikänsä. Voitto liikutti hänet kyyneliin asti.

Kaksi päivää myöhemmin Saarinen otti pronssia 7,5 (p) + 7,5 (v) km:n yhdistelmäkisassa.

Kuusi päivää myöhemmin mitalitili karttui edelleen, kun Saarinen otti parisprintissä kultaa yhdessä Virpi Kuitusen kanssa.

Suomalaiskaksikko oli finaalissa aivan ylivoimainen. Toiseksi tullut Ruotsi hävisi Suomelle 20 sekunnilla.

Saarinen oli lisäksi ratkaisemassa Suomelle naisten viestikultaa. Joukkueessa hiihtivät myös Pirjo Muranen, Virpi Kuitunen ja Riitta-Liisa Roponen.

Teksti: Jukka Lindfors